Joseph Adeleye Adeyemi left Nigeria as a 24-year-old and lived in Europe for almost 30 years. He uses traditional symbols in his paintings, very similar to many artists living in Nigeria. Starting from a realistic style, in time his painting became increasingly expressive, whereby man was always the focus of his works. At the end of the 1980s he began to integrate symbols into pictures. Initially, these were the family symbols that his parents had as scars on their cheeks. Soon he was adding other Yoruba symbols, building up a basic vocabulary with which the artist continues to play, transforming signs and adding his own. In some works these symbols consolidate into writing, which, ordered in rows, can cover an entire canvas.
Joseph Adeyemi’s paintings appear to be abstract. The symbols float in loose arrangements in space, free of the background, which lends his pictures transparency and lightness. Shadows or bright spots create a three-dimensional effect, giving the symbols a physical presence; they occupy their own space, which is not tied to anything and hence represents an in-between world.
Joseph Adeyemi was born in Lagos in 1946 and studied graphic art at Yaba College of Technology. During his studies he learnt, and continued to develop, the craft of painting exactly from patterns and models onto large advertising spaces. In 1970 he moved to Germany, where he continued his education at the colleges of art in Hamburg and Bremen. In 1986 he went to Switzerland, where besides following his career as a freelance artist, he worked in schools and churches as an art mediator. His preoccupation with his cultural roots is reflected in his painting. After letting it go unnoticed for many years, he rediscovered the world of symbols, upon which his art moved in a new direction.
Joseph Adeleye Adeyemi, der als 24-Jähriger Nigeria verlassen und fast 30 Jahre in Europa gelebt hat, verwendet in seinen Bildern traditionelle Symbole, ganz ähnlich wie viele in Nigeria lebende Künstler. Nach anfänglich realistischen Werken wurde seine Malerei im Laufe der Zeit expressiver, wobei der Mensch immer im Mittelpunkt seiner Werke stand. Ende der 80er-Jahre begann er, Symbole in seiner Malerei zu integrieren. Ausgangspunkt waren die Familienzeichen, die seine Eltern als Narben auf den Wangen trugen. Bald einmal fügte er weitere Yoruba-Symbole hinzu, die sich zu einem Grundvokabular entwickelten, mit dem der Künstler spielt, dessen Zeichen er abwandelt und eigene hinzufügt. Die Symbole verdichteten sich in manchen Werken zu einer Schrift, die – in Reihen angeordnet – ein ganzes Bildfeld bedeckt.
Die Werke von Joseph Adeyemi wirken abstrakt. In loser Anordnung schweben die Zeichen im Raum, nicht verbunden mit dem Hintergrund, was den Bildern eine Transparenz und Leichtigkeit verleiht. Durch plastisch wirkende Schattierung oder Aufhellung erhalten die Zeichen eine körperliche Präsenz, sie nehmen ihre eigenen Raum ein, der nirgendwo verankert ist und eine eigene Zwischenwelt darstellt.
Joseph Adeyemi wurde 1946 in Lagos geboren und studierte am Yaba College of Technology Grafik. Die exakte malerische Übertragung von Vorlagen auf eine grosse Werbefläche war das Handwerk, das er während des Studiums lernte und weiterentwickelte. 1970 zog er nach Deutschland, wo er sich an den Kunsthochschulen Hamburg und Bremen weiterbildete. 1986 kam er in die Schweiz und war neben seiner freiberuflichen Tätigkeit als Künstler auch in Schulen und Kirchen als Kulturvermittler tätig. Die intensive Beschäftigung mit seinen kulturellen Wurzeln schlug sich auch in seiner Malerei nieder. Mit der Wiederentdeckung einer lange Zeit unbeachteten Welt der Symbole nahm seine Kunst eine neue Wendung.
................................................................................................-Recommended book with my artwork-
..................................................................
